{"id":12764,"date":"2022-07-01T07:33:16","date_gmt":"2022-07-01T07:33:16","guid":{"rendered":"https:\/\/copenedes.com\/es\/?p=12764"},"modified":"2026-09-02T08:08:55","modified_gmt":"2026-09-02T08:08:55","slug":"historia-de-la-cirugia-de-cataratas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/copenedes.com\/es\/historia-de-la-cirugia-de-cataratas\/","title":{"rendered":"Historia de la cirug\u00eda de cataratas"},"content":{"rendered":"\n\n

La historia de la cirug\u00eda de cataratas<\/strong> es tambi\u00e9n la historia de c\u00f3mo la oftalmolog\u00eda ha ido transformando una intervenci\u00f3n compleja y de gran riesgo en un procedimiento cada vez m\u00e1s preciso y seguro. Las primeras t\u00e9cnicas se desarrollaron hace miles de a\u00f1os y, con el paso del tiempo, dieron lugar a nuevos m\u00e9todos para retirar el cristalino opaco y recuperar la funci\u00f3n visual.<\/p>\n\n\n\n\n

Desde las antiguas t\u00e9cnicas de reclinaci\u00f3n hasta la facoemulsificaci\u00f3n<\/strong> y las actuales lentes intraoculares<\/strong>, la evoluci\u00f3n de la cirug\u00eda de cataratas ha estado marcada por importantes avances m\u00e9dicos y tecnol\u00f3gicos. En este art\u00edculo repasamos las principales etapas de esta evoluci\u00f3n y los momentos que han cambiado la manera de tratar las cataratas.<\/p>\n\n\n\n\n

\u00bfCu\u00e1l es la historia de la cirug\u00eda de cataratas?<\/h2>\n\n\n\n\n

La historia de la cirug\u00eda de cataratas<\/strong> se remonta a hace miles de a\u00f1os. Las primeras t\u00e9cnicas conocidas intentaban apartar el cristalino opaco del eje visual, mientras que hoy la cirug\u00eda permite extraer el cristalino afectado y sustituirlo por una lente intraocular.<\/p>\n\n\n\n\n

A lo largo de los siglos, la cirug\u00eda de cataratas<\/strong> ha evolucionado desde procedimientos muy rudimentarios hasta t\u00e9cnicas quir\u00fargicas basadas en la precisi\u00f3n, la microscop\u00eda, los ultrasonidos y las lentes intraoculares. Esta evoluci\u00f3n ha transformado completamente el tratamiento de las cataratas y es uno de los grandes cap\u00edtulos de la historia de la oftalmolog\u00eda.<\/p>\n\n\n\n\n

Para entender c\u00f3mo se ha llegado a la cirug\u00eda actual, hay que repasar los principales momentos de la historia de la cirug\u00eda de cataratas<\/strong>, desde las primeras intervenciones descritas en la antig\u00fcedad hasta la facoemulsificaci\u00f3n y las lentes intraoculares modernas.<\/p>\n\n\n\n\n

\"Historia<\/figure>\n\n\n\n\n

\u00bfCu\u00e1ndo se empezaron a operar las cataratas?<\/h2>\n\n\n\n\n

Las primeras descripciones de procedimientos relacionados con las cataratas se remontan a la antig\u00fcedad. Diversas fuentes hist\u00f3ricas sit\u00faan las primeras t\u00e9cnicas quir\u00fargicas conocidas en la India y en otras civilizaciones antiguas, muchos siglos antes de que existieran los conocimientos de anatom\u00eda ocular, la anestesia o los sistemas modernos de control de las infecciones.<\/p>\n\n\n\n\n

Una de las t\u00e9cnicas m\u00e1s antiguas es la reclinaci\u00f3n o abatimiento del cristalino<\/strong>, conocida como couching<\/em>. En lugar de extraer la catarata, el objetivo era desplazar el cristalino opaco hacia el interior del ojo para liberar el eje visual. Esta t\u00e9cnica se describe en fuentes m\u00e9dicas antiguas y continu\u00f3 utiliz\u00e1ndose durante muchos siglos.<\/p>\n\n\n\n\n

En aquel momento, la cirug\u00eda ocular comportaba riesgos muy importantes. No exist\u00edan los medios actuales para controlar el dolor, prevenir las infecciones o tratar las complicaciones postoperatorias. Por eso, la historia de la cirug\u00eda de cataratas<\/strong> tambi\u00e9n es una historia de ensayo, investigaci\u00f3n y progresiva mejora de la seguridad quir\u00fargica.<\/p>\n\n\n\n\n

\u00bfC\u00f3mo era la cirug\u00eda de cataratas en la antig\u00fcedad?<\/h2>\n\n\n\n\n

La cirug\u00eda de cataratas en el antiguo Egipto<\/h3>\n\n\n\n\n

El antiguo Egipto es una de las civilizaciones que m\u00e1s informaci\u00f3n ha dejado sobre las enfermedades y los tratamientos m\u00e9dicos de su tiempo. Se han encontrado representaciones e instrumentos que han sido relacionados con pr\u00e1cticas quir\u00fargicas oculares.<\/p>\n\n\n\n\n

Sin embargo, algunas de las interpretaciones de estas representaciones hist\u00f3ricas no permiten afirmar con total seguridad qu\u00e9 procedimiento concreto se est\u00e1 realizando. Por este motivo, es m\u00e1s prudente hablar de evidencias antiguas relacionadas con la cirug\u00eda ocular<\/strong> que de una primera operaci\u00f3n de cataratas perfectamente documentada.<\/p>\n\n\n\n\n

La cirug\u00eda de cataratas seg\u00fan Sushruta<\/h3>\n\n\n\n\n

Uno de los nombres m\u00e1s importantes de la historia de la cirug\u00eda de cataratas<\/strong> es Sushruta, una figura de la medicina india antigua asociada al tratado Sushruta Samhita<\/em>. Las fuentes m\u00e9dicas describen en esta tradici\u00f3n procedimientos quir\u00fargicos oculares relacionados con las cataratas.<\/p>\n\n\n\n\n

La t\u00e9cnica descrita se relaciona con la utilizaci\u00f3n de un instrumento para desplazar o expulsar material del cristalino. La interpretaci\u00f3n exacta de este procedimiento es objeto de debate entre historiadores de la medicina, por lo que no es correcto equipararlo directamente con una extracci\u00f3n extracapsular moderna.<\/p>\n\n\n\n\n

A pesar de estas limitaciones, los textos asociados a Sushruta constituyen un testimonio especialmente relevante para entender el desarrollo de los conocimientos quir\u00fargicos y oftalmol\u00f3gicos en la antig\u00fcedad.<\/p>\n\n\n\n\n

\u00bfQu\u00e9 sabemos de las enfermedades oculares en Mesopotamia?<\/h3>\n\n\n\n\n

La medicina de la antigua Mesopotamia tambi\u00e9n contiene referencias a las enfermedades oculares. El C\u00f3digo de Hammurabi, elaborado aproximadamente en el siglo XVIII a. C., incluye normas relacionadas con la actividad de los cirujanos y las consecuencias de sus actos.<\/p>\n\n\n\n\n

Este tipo de documentos permite entender la consideraci\u00f3n que ten\u00eda la pr\u00e1ctica quir\u00fargica en aquella \u00e9poca, aunque no constituyan por s\u00ed mismos un manual de cirug\u00eda de cataratas.<\/p>\n\n\n\n\n

\"Historia<\/figure>\n\n\n\n\n

\u00bfQu\u00e9 importancia tuvo la cirug\u00eda de cataratas en la Europa medieval?<\/h2>\n\n\n\n\n

Durante la Edad Media, las t\u00e9cnicas de tratamiento de las cataratas continuaron bas\u00e1ndose principalmente en el apartamiento del cristalino opaco. La cirug\u00eda era muy diferente de la actual y los resultados depend\u00edan en gran medida de la t\u00e9cnica del cirujano y del estado del paciente.<\/p>\n\n\n\n\n

Un episodio especialmente interesante de la historia de la cirug\u00eda de cataratas en Catalu\u00f1a<\/strong> est\u00e1 relacionado con el m\u00e9dico jud\u00edo de Lleida Cresques Abiatar<\/strong>, tambi\u00e9n conocido como Cresques Abnarrab\u00ed.<\/p>\n\n\n\n\n

La cirug\u00eda de cataratas de Juan II de Arag\u00f3n<\/h3>\n\n\n\n\n

En 1468, Cresques Abiatar intervino al rey Juan II de Arag\u00f3n, que sufr\u00eda una importante p\u00e9rdida de visi\u00f3n causada por cataratas. La documentaci\u00f3n hist\u00f3rica conservada permite relacionar la intervenci\u00f3n con el 11 de septiembre de 1468 y posteriormente con una segunda operaci\u00f3n en el otro ojo.<\/p>\n\n\n\n\n

Antes de la intervenci\u00f3n del monarca, Cresques hab\u00eda operado a otros pacientes con cataratas, seg\u00fan las fuentes que han estudiado este episodio. El caso de Juan II es especialmente interesante porque existe documentaci\u00f3n escrita relacionada con las operaciones y con el resultado visual obtenido.<\/p>\n\n\n\n\n

Este episodio forma parte de la historia de la oftalmolog\u00eda catalana y muestra que las intervenciones para tratar las cataratas ya se practicaban en la pen\u00ednsula Ib\u00e9rica durante el siglo XV.<\/p>\n\n\n\n\n

\u00bfC\u00f3mo evolucion\u00f3 la cirug\u00eda de cataratas antes de la facoemulsificaci\u00f3n?<\/h2>\n\n\n\n\n

El gran cambio en la historia de la cirug\u00eda de cataratas<\/strong> lleg\u00f3 cuando los cirujanos dejaron de limitarse a desplazar el cristalino y comenzaron a plantearse su extracci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n\n

Reclinaci\u00f3n o abatimiento del cristalino<\/h3>\n\n\n\n\n

La reclinaci\u00f3n o abatimiento<\/strong>, conocida como couching<\/em>, consist\u00eda en desplazar el cristalino opaco hacia la cavidad v\u00edtrea. De esta manera se intentaba apartar la catarata del eje visual sin extraerla completamente.<\/p>\n\n\n\n\n

Fue una t\u00e9cnica utilizada durante muchos siglos, pero pod\u00eda provocar complicaciones graves. La falta de control de las infecciones y la naturaleza traum\u00e1tica del procedimiento hac\u00edan que los resultados fueran poco previsibles.<\/p>\n\n\n\n\n

Extracci\u00f3n extracapsular de la catarata<\/h3>\n\n\n\n\n

La extracci\u00f3n extracapsular<\/strong> represent\u00f3 un cambio fundamental. En este caso, el objetivo era retirar el cristalino opaco manteniendo parte de su c\u00e1psula.<\/p>\n\n\n\n\n

El cirujano franc\u00e9s Jacques Daviel<\/strong> es generalmente considerado una figura clave en el desarrollo de la extracci\u00f3n extracapsular planificada en el siglo XVIII. Sus t\u00e9cnicas implicaban una incisi\u00f3n corneal mucho mayor que las actuales y permit\u00edan retirar el cristalino en lugar de limitarse a desplazarlo.<\/p>\n\n\n\n\n

Este avance fue importante, pero la cirug\u00eda continuaba teniendo complicaciones significativas. El tama\u00f1o de las incisiones, la falta de tecnolog\u00eda moderna y los recursos limitados del postoperatorio condicionaban los resultados.<\/p>\n\n\n\n\n

Extracci\u00f3n intracapsular de la catarata<\/h3>\n\n\n\n\n

Posteriormente se desarroll\u00f3 la extracci\u00f3n intracapsular<\/strong>, una t\u00e9cnica en la que el cristalino y su c\u00e1psula se extra\u00edan conjuntamente. Samuel Sharp es una de las figuras hist\u00f3ricas asociadas a las primeras extracciones intracapsulares documentadas, a mediados del siglo XVIII.<\/p>\n\n\n\n\n

Este procedimiento tambi\u00e9n requer\u00eda una incisi\u00f3n grande y pod\u00eda comportar complicaciones importantes, especialmente porque la extracci\u00f3n de la c\u00e1psula alteraba la anatom\u00eda del ojo.<\/p>\n\n\n\n\n

\u00bfPor qu\u00e9 las lentes intraoculares cambiaron la historia de la cirug\u00eda de cataratas?<\/h2>\n\n\n\n\n

Extraer el cristalino opaco solucionaba una parte del problema, pero generaba una nueva dificultad: el ojo perd\u00eda su lente natural y, por tanto, una parte importante de su capacidad de refracci\u00f3n<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n\n

Durante a\u00f1os, los pacientes operados de cataratas ten\u00edan que utilizar gafas con una graduaci\u00f3n muy elevada para compensar la ausencia del cristalino. Estas gafas pod\u00edan resultar voluminosas y producir una calidad visual inferior a la que permite la \u00f3ptica natural del ojo.<\/p>\n\n\n\n\n

La situaci\u00f3n cambi\u00f3 con el desarrollo de las lentes intraoculares<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n\n

Harold Ridley y la primera lente intraocular<\/h3>\n\n\n\n\n

En 1949, el oftalm\u00f3logo brit\u00e1nico Harold Ridley<\/strong> implant\u00f3 una lente intraocular en un paciente despu\u00e9s de la cirug\u00eda de cataratas. Este hecho se considera uno de los grandes momentos de la historia moderna de la cirug\u00eda de cataratas.<\/p>\n\n\n\n\n

Las primeras lentes intraoculares no fueron aceptadas inmediatamente por toda la comunidad oftalmol\u00f3gica. Con el tiempo, sin embargo, los materiales, los dise\u00f1os y las t\u00e9cnicas de implantaci\u00f3n evolucionaron hasta convertir las lentes intraoculares en una parte fundamental de la cirug\u00eda moderna.<\/p>\n\n\n\n\n

\u00bfQu\u00e9 es la facoemulsificaci\u00f3n y por qu\u00e9 revolucion\u00f3 la cirug\u00eda de cataratas?<\/h2>\n\n\n\n\n

La facoemulsificaci\u00f3n<\/strong> es una t\u00e9cnica que permite fragmentar el cristalino opaco mediante energ\u00eda de ultrasonidos y aspirar los fragmentos a trav\u00e9s de una incisi\u00f3n mucho m\u00e1s peque\u00f1a que la utilizada en las t\u00e9cnicas hist\u00f3ricas.<\/p>\n\n\n\n\n

El cirujano estadounidense Charles Kelman<\/strong> introdujo la facoemulsificaci\u00f3n en 1967. Inicialmente, la t\u00e9cnica gener\u00f3 debate y requiri\u00f3 una importante evoluci\u00f3n tecnol\u00f3gica, pero con el tiempo se convirti\u00f3 en uno de los pilares de la cirug\u00eda moderna de cataratas.<\/p>\n\n\n\n\n

La facoemulsificaci\u00f3n permiti\u00f3 reducir considerablemente el tama\u00f1o de la incisi\u00f3n respecto a las t\u00e9cnicas de extracci\u00f3n anteriores. La combinaci\u00f3n con las lentes intraoculares transform\u00f3 la cirug\u00eda de cataratas y permiti\u00f3 avanzar hacia procedimientos m\u00e1s precisos y con una recuperaci\u00f3n postoperatoria m\u00e1s favorable.<\/p>\n\n\n\n\n

\"Historia<\/figure>\n\n\n\n\n

\u00bfC\u00f3mo es la cirug\u00eda de cataratas actual?<\/h2>\n\n\n\n\n

Actualmente, la cirug\u00eda de cataratas<\/strong> consiste habitualmente en retirar el cristalino opaco y sustituirlo por una lente intraocular. En la facoemulsificaci\u00f3n, el cristalino se fragmenta mediante ultrasonidos y posteriormente se aspira.<\/p>\n\n\n\n\n

La cirug\u00eda actual es muy diferente de las primeras t\u00e9cnicas descritas en la historia de la cirug\u00eda de cataratas<\/strong>. El tama\u00f1o de las incisiones, la precisi\u00f3n de los instrumentos, los sistemas de c\u00e1lculo de la lente y los protocolos quir\u00fargicos han evolucionado de manera considerable.<\/p>\n\n\n\n\n

El tipo de lente intraocular que se puede plantear depende de las caracter\u00edsticas de cada ojo y de las necesidades visuales del paciente. Por eso, la indicaci\u00f3n y la planificaci\u00f3n de la cirug\u00eda requieren una valoraci\u00f3n oftalmol\u00f3gica individual.<\/p>\n\n\n\n\n

\u00bfCu\u00e1les son las principales diferencias entre la cirug\u00eda antigua y la actual?<\/h3>\n\n\n\n\n
Aspecto<\/th>Cirug\u00eda de cataratas antigua<\/th>Cirug\u00eda de cataratas actual<\/th><\/tr><\/thead>
Objetivo<\/td>Principalmente apartar el cristalino opaco del eje visual o extraerlo<\/td>Extraer el cristalino opaco y sustituir su funci\u00f3n \u00f3ptica<\/td><\/tr>
Incisi\u00f3n<\/td>En muchas t\u00e9cnicas hist\u00f3ricas era grande<\/td>Las t\u00e9cnicas modernas permiten incisiones mucho m\u00e1s peque\u00f1as<\/td><\/tr>
Extracci\u00f3n<\/td>Desplazamiento o extracci\u00f3n manual<\/td>Fragmentaci\u00f3n y aspiraci\u00f3n mediante facoemulsificaci\u00f3n<\/td><\/tr>
Lente intraocular<\/td>No disponible en las primeras \u00e9pocas<\/td>Se puede implantar una lente intraocular despu\u00e9s de retirar el cristalino<\/td><\/tr>
Precisi\u00f3n<\/td>Limitada por los instrumentos y los conocimientos disponibles<\/td>Mayor planificaci\u00f3n y precisi\u00f3n gracias a la tecnolog\u00eda oftalmol\u00f3gica actual<\/td><\/tr><\/tbody><\/table><\/figure>\n\n\n\n\n

\u00bfCu\u00e1les son los grandes avances de la historia de la cirug\u00eda de cataratas?<\/h2>\n\n\n\n\n

La historia de la cirug\u00eda de cataratas<\/strong> muestra una evoluci\u00f3n progresiva en diversos \u00e1mbitos. Los principales avances han sido:<\/p>\n\n\n\n\n