Operarse de cataratas aumenta la esperanza de vida

Operarse de cataratas aumenta la esperanza de vida. Es un enunciado que, a priori, parece carecer de rigor científico pero lo cierto es que las personas que se operan de cataratas recuperan su visión, nunca más vuelven a padecerlas y obtienen un beneficio inesperado: aumenta su esperanza de vida.

Hay distintos estudios y conclusiones que vienen a reafirmar este enunciado. La mayoría se han hecho en Estados Unidos donde la oftalmología tiene una relevancia especial dentro del sistema sanitario.

Reducción del 69% del riesgo de muerte

Entre 1993 y 2005 unos investigadores de la Universidad de California hicieron un exhaustivo seguimiento de la evolución de 74.044 mujeres con diagnóstico de cataratas, comparando los datos vitales de las que habían sido operadas de esta dolencia con los datos de las que no. Los resultados concluyeron que las mujeres a las que se había operado de cataratas tenían un menor riesgo de muerte de entre el 37 y el 69 por ciento a causa de enfermedades pulmonares y cardíacas, cáncer, enfermedades infecciosas y trastornos neurológicos.

Este estudio realizado por la Universidad de California se hizo con más de más de 74.000 mujeres de Estados Unidos de 65 años o más. En la muestra se incluyeron casi 42.000 a las que habían practicado una cirugía de cataratas.
El estudio no podía demostrar causa y efecto, quizás las mujeres que optan por la cirugía de cataratas simplemente se cuidan más de sí mismas, aunque los investigadores tuvieron muy en cuenta factores como el estilo de vida, alimentación y ejercicio.
La investigación previa ha sugerido que un menor riesgo de muerte prematura después de la cirugía de cataratas puede ser a causa de las mejoras en la salud global y en el funcionamiento del día a día.

Un estudio más detallado de cómo la cirugía de cataratas afecta la enfermedad crónica o la muerte por causas específicas podría ayudar a aclarar «los beneficios de la cirugía de cataratas más allá de la mejora de la visión», dijo el equipo dirigido por la doctora Anne Coleman, de la Universidad de California, Los Ángeles.

Por otro lado Matthew Gorski, reputado oftalmólogo de Northwell Health en Nueva York, validó las conclusiones señalando que «el estudio no indica el papel exacto que la cirugía de cataratas tiene en la disminución del riesgo de muerte», pero añadió que los resultados «hablan por sí solos».

Lente intraocular y los ritmos circadianos, la función cognitiva y el sueño

La cirugía de cataratas consiste en reemplazar el cristalino viejo y opaco por una lente intraocular. El implante restaura la claridad del sistema óptico y mejora la visión.

Estudios cruzados realizados por Universidad de Basilea en Suiza desde febrero de 2012 hasta abril de 2014 y que se vinieron analizando entre junio de 2012 y septiembre de 2018, señalaron la clara relación entre la substitución del cristalino por lentes intraoculares y la minimización de los efectos adversos relacionados con los ritmos circadianos, la cognición y el sueño.

Los ritmos circadianos son cambios físicos, mentales y conductuales que siguen un ciclo diario, y que responden, principalmente, a la luz y la oscuridad en el ambiente de un organismo. Influyen directamente en los ciclos de sueño-vigilia, la secreción hormonal, los hábitos alimentarios y la digestión, la temperatura corporal, y otras funciones importantes de nuestro organismo.

Las cataratas provocan un declive progresivo de la transmisión de la luz captada por nuestros ojos a causa de la nubosidad y la opacidad de la lente cristalina natural. Estos efectos de envejecimiento influyen en la interrupción a largo plazo de los ritmos circadianos, en una disminución de la función cognitiva y en una mala regulación del sueño.

Al operarnos de cataratas recuperamos el aporte de luz captada por nuestros ojos así como su correcta refracción con los que minimizamos las interrupciones de ritmos circadianos descritas anteriormente y mejoramos las secreciones hormonales beneficiosas que retrasan nuestro envejecimiento.

Lente intraocular y el incremento de la melatonina

La melatonina es una hormona que se produce, principalmente, en la glándula pineal, y participa en una gran variedad de procesos celulares, neuroendocrinos y neurofisiológicos.

El principal enemigo ante el envejecimiento es la oxidación de las mitocondrias que lleva a la muerte celular. El estrés oxidativo, la inflamación y el daño mitocondrial favorecen la aparición de las patologías asociadas a la edad.
Las células producen melatonina que se consume en grandes cantidades para contrarrestar los efectos de la oxidación. Ocurre que con la edad se da una reducción de la producción de melatonina lo que favorece del envejecimiento.
Por otro lado la melatonina es un potente inhibidor de la sepsis que se da cuando una infección desencadena una reacción en cadena en todo el cuerpo siendo los adultos mayores de 65 años uno de los grupos de mayor riesgo de sufrir sepsis.

En conclusión, la melatonina es una molécula muy versátil, con la que podemos controlar los dos procesos principales ligados al envejecimiento, las alteraciones del ritmo y los componentes de estrés oxidativo, inflamatorio y daño mitocondrial.

Un estudio realizado por la Universidad de Medicina de Nara en Japón investigó en pacientes mayores de 60 años si la cirugía de cataratas tenía alguna relación en una mayor secreción de melatonina.
Estudiaron los índices de producción de esta hormona antes y después de ser operados de cataratas y de la implantación de la lente intraocular. Los resultados fueron concluyentes; los pacientes a los se les implantó la lente intraocular incrementaron muy significativamente la producción y secreción de melatonina con la consiguiente mejora de los procesos principales ligados al envejecimiento.

Operarse de cataratas mejora la calidad de vida

Ya hemos visto cómo operarnos de cataratas aumenta nuestra esperanza de vida. Ahora toca señalar cómo la mejora.

Los principales síntomas de las cataratas son:

  • visión borrosa y mal contraste en imágenes
  • disminución del contraste de los colores
  • fotofobia o molestia intensa provocada por la luz
  • dificultad en la conducción nocturna
  • aparición de visión doble

Al operarnos, todas estas molestias, que en muchas ocasiones representan verdaderas dificultades para manejarnos normalmente en nuestro día a día, desaparecen. También mejora la presión interna del ojo minimizando la posibilidad de sufrir glaucoma.

Recuperamos visión, contraste, percepción de colores y una gran sonrisa ya que volvemos a estar habilitados a nivel visión para llevar una buena vida. Y lo que es muy importante; no volveremos a padecerlas nunca más.

Y esta nueva situación nos da mayor independencia y provoca unos efectos psicológicos positivos que incrementan nuestra sensación de autonomía y felicidad.

Operación de cataratas, ambulatoria, rápida e indolora

Las cataratas afectan a más del 50% de los mayores de 65 años y es la principal causa de ceguera a nivel mundial.

Para operarse, contrariamente a lo que se creía hace años, no hay que esperar a que estén muy evolucionadas ya que vamos a substituir el cristalino por una lente intraocular que puede ser monofocal o multifocal. Las lentes multifocales permiten enfocar correctamente a distintas distancias.

En la COP la realizamos la cirugía de manera ambulatoria mediante anestesia local en los ojos y con un sofisticado láser de Femtosegundo que, por supuesto, tiene una mejor precisión que la cirugía manual para ciertos pasos.

Es una cirugía indolora que realizamos en poco menos de 30 minutos.
La recuperación es casi instantánea; la mayoría de nuestros pacientes vuelven a sus actividades regulares al día siguiente de la operación con mayor y mejor vida.

 

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