El Glaucoma és una malaltia ocular que afecta el nervi òptic. No presenta símptomes fins que està molt avançat i pot arribar a produir ceguera si no es detecta i es tracta a temps. És la principal causa de ceguera en persones majors de 60 anys. Per això parlem del glaucoma i la ceguera irreversible
Què és el glaucoma?
El glaucoma és produeix quan algunes o moltes microfibres del nervi òptic moren com a conseqüència de l’augment sostingut de la pressió a l’ull.
Per a entendreu bé hem de conèixer “com veu l’ull”:
- El rajos de llum entren a l’ull travessant la còrnia, la pupil.la i el cristal·lí
- Seguidament aquests rajos s’enfoquen a la retina que és una capa de teixits a la part posterior de l’ull
- En aquesta part posterior, trobem les ramificacions del nervi òptic connectades a la retina per un costat i al cervell per l’altre
- El nervi òptic recull les senyals de la retina i les envia al cervell qui les interpreta com les imatges que finalment veiem
Un ull sa produeix constantment un líquid incolor anomenat humor aquós situat a la part més externa de l’ull i circula entre les càmeres anterior i posterior. Aquest líquid té la funció d’oxigenar i nodrir les estructures del nostre globus ocular. I també té la funció de mantenir una pressió intraocular estable i correcta.
La quantitat d’humor aquós que es produeix, i que s’injecta a l’ull a través la Red Trabecular, ha de ser la mateixa que es drena de l’ull a través d’una àrea anomenada Angle de Drenatge. Aquest procés de renovació i equiparació de l’humor aquós fa que la pressió de l’ull es mantingui estable.
Quan l’angle de drenatge no funciona correctament, la quantitat de líquid o humor aquós augmenta, i això fa que creixi la pressió interna de l’ull. Aquest augment de la pressió interna és el que afecta i malmet les fibres del nostre nervi òptic. Quan les fibres nervioses moren, com a conseqüència d’una pressió intraocular massa alta, es produeixen punts cecs ja que la informació recollida a la retina no arriba al cervell. Llavors parlem de glaucoma. En el cas que la majoria d’aquestes fibres morissin esdevindria una ceguera total.
Glaucoma: una malaltia silenciosa i força perillosa
Hem vist que el major risc de patir aquesta malaltia és que podem quedar-nos cecs o cegues de manera irreversible ja que, de moment, el nostre nervi òptic és irreparable i insubstituïble.
Diem que el glaucoma és una malaltia ocular silenciosa i força perillosa perquè cursa sense avisar. És a dir, no hi ha símptomes que ens adverteixin que patim aquesta afectació. No dona febre, ni dolor ni disminueix la nostra visió en les seves primeres etapes. En aquestes primeres etapes es manté l’agudesa visual i només s’afecta la visió perifèrica o lateral. Només quan l’afectació del nervi òptic és gran, ens trobem amb punts cecs i llavors ja és massa tard.
Es calcula que més d’un milió de persones pateixen glaucoma a espanya i la meitat d’aquest milió encara no sap que la pateix. Dit això, no és d’estranyar que sigui la segona causa de ceguera a nivell mundial.
Cal comentar, però, que és una malaltia que cursa lentament i que el veritable risc de quedar-se cec o cega és molt baix si es fan les revisions pertinents i es tracta correctament.
Grups de risc de patir glaucoma
En el moment en què un pacient és conscient de la pèrdua de visió, el glaucoma sol estar força avançat. Les formules cròniques de glaucoma poden tenir greus conseqüències abans que els signes i símptomes ens facin adonar que l’estem patint. Per això és vital conèixer qui té més probabilitats de patir-lo.
Tothom pot patir glaucoma, sobretot a partir dels 50 anys. Però hi ha uns grup de risc tipificats:
- Persones amb una pressió interna ocular alta
- Els majors de 60 anys
- Tothom que tingui la pressió arterial alta
- Gent amb antecedents familiars de glaucoma
- Persones que pateixin diabetis, malalties cardíaques, o anèmia drepanocítica
- Tothom que tingui les còrnies anòmalament primes al seu centre
- Qui pateixi miopia o hipermetropia extremes
- Qui hagi tingut una lesió a l’ull
- Qui hagi fet ús prolongat d’esteroides
- Les persones amb problemes circulatoris
- Ser afroamericà, asiàtic o hispà
Com hem vist, tots i especialment a partir dels 50 anys tenim probabilitats de patir glaucoma però si sou dins un grup dels assenyalats endalt, cal que us feu revisions periòdiques i complertes dels vostres ulls.
Tipus de glaucoma
Hi ha dos grans tipus tipificats de glaucoma crònic, tot i que en podem trobar dos més que poden ser de caràcter congènit o passatger com el glaucoma en nens o el glaucoma pigmentari.
Glaucoma d’angle obert
És el tipus de glauocoma més comú i de major afectació. Amb l’edat les cèl·lules del nostre cos van envellint i les funcions dels òrgans que componen es veuen afectades. En el cas que ens ocupa, succeeix que l’ull no drena l’humor aquós a través de l’angle de drenatge tant bé com caldria. Per posar un exemple, passa el mateix que quan tenim l’aigüera una mica embossada; que l’aigua marxa però no tant ràpid com ho feia abans.
Si patim glaucoma d’angle obert, l’afectació de les fibres del nervi òptic serà lenta i asimptomàtica. No tindrem pèrdues de visió de sobte, només pèrdua gradual de la visió perifèrica i imperceptible en les primeres fases. Tampoc cap altre símptoma que ens avisi que patim glaucoma. En fases més avançades, tindrem visió de túnel on només veiem les imatges del centre de l’ull i, en casos extrems i no tractats, ceguera.
Glaucoma d’angle tancat
També anomenat glaucoma d’angle estret, es produeix quan es bloqueja de repent l’angle de drenatge. En moltes ocasions és el propi iris de l’ull qui produeix aquest bloqueig. Llavors no hi ha drenatge, ni una mica, pel que creix molt la quantitat d’humor aquós a l’ull i, conseqüentment, la pressió sobre el nervi òptic augmenta de sobte de forma exponencial. Tornant a la nostra aigüera, és com si poséssim un tap al forat de la mateixa, no marxaria ni una gota d’aigua.
Ens aquest cas ens trobarem amb:
- Fort mal de cap
- Dolor als ulls
- Nàusees i vòmits
- Visió borrosa
- Halos al voltant de les llums
- Enrogiment dels ulls
Prevenció i tractament del glaucoma
La prevenció del glaucoma passa per identificar si som dons algun factor de risc i:
- Fer-nos una bona revisió oftalmològica que monitoritzi les zones externes i internes dels nostres ulls. Caldrà fer una dilatació de l’ull pel que haureu de seguir les instruccions del vostre oftalmòleg.
- Conèixer els antecedents familiars; el glaucoma és hereditari pel que si tenim familiars que el pateixen no hauríem d’esperar a tenir 50 anys per fer-nos la revisió. Valdria dir que si no tenim familiars amb glaucoma, la revisió anual dels nostres ulls està més que recomanada per descartar aquesta i altres patologies oculars.
- Emprar ulleres protectores quan fem activitats o fa molt vent; haver patit un traumatisme sever als ulls és un factor de risc
- Fer activitat física. L’activitat física, quan la fem regularment i, sobretot al matí, ajuda a disminuir la pressió general i ocular
- La cirurgia de cataractes. Quan hi ha angles estrets a l’ull l’iris i la còrnia son molts aprop i això dificulta el drenatge per manca d’espai. Quan fem una cirurgia de cataractes i substituïm el cristal·lí per una lent intraocular, l’espai augmenta pel que s’afavoreix el drenatge.
El tractament del glaucoma espot fer de diferents maneres per impedir o retardar la seva progressió però en cap cas recuperarem la visió perduda.
- Gotes pels ulls. És el tractament més comú aplicat al glaucoma d’angle obert. Son unes gotes d’ús tòpic que cal posar-se diàriament i per sempre als ulls. Fan que baixi la pressió intraocular bé disminuït la quantitat d’humor aquós al l’ull o ajudant a que aquest líquid travessi millor l’angle de drenatge.
- Cirurgia amb làser. Acostumen a ser cirurgies ambulatòries que no tenen major complicació ni postoperatori. En casos de glaucoma d’angle obert el cirurgià practicarà una trabeculoplastia, incidint i modificant l’angle de drenatge perquè funcioni millor. En el cas de patir un glaucoma d’angle tancat, es practicarà una Iridotomía, on el cirurgía farà un petit forat a l’iris per salvar l’obstrucció provocada pel mateix a l’angle de drenatge.
Mitjançant aquest enllaç trobareu les preguntes més freqüents sobre el glaucoma i les seves respostes.
